身在曹营心在汉，成语典故，出自四大名著之一《三国演义》。典故中曹营指三国时期的曹操阵营，曹氏政权；汉指刘备政权或者历史当时没落的东汉王朝（身在曹营心在汉的典故有多人，因人与事件的差异，所以汉的指代有所差别）。身在曹营心在汉意为栖身在曹操阵营中的蜀汉五虎上将关羽，心里却是依然思念忠于刘备（或是汉朝）。比喻人身子虽然在对立的一方，但心里想着自己原来所在的一方，不在自己的志向之地，有身不由己之感。此处为了凸显关羽的忠义，而现代却多用于贬义。
在三国中，与身在曹营心在汉典故相关的有多人，其中最为人所知的人物故事应有三人：关羽，徐庶，荀彧。
关羽在和刘备走散后，被迫进了曹营。曹操对他可谓是“封侯赐爵，三日一小宴，五日一大宴，上马一提金，下马一提银”，但关羽依旧不动摇，一心想找到刘备，后来得知刘备在袁绍处，遂挂印封金，“过五关斩六将”，终于回到刘备身边。
二、徐庶
徐庶足智多谋，曾做过刘备的军师。后因曹操假冒徐母笔迹致书徐庶，徐庶不得已离开刘备而回家与母亲相聚。临行前，徐庶曾向刘备表示：“纵使曹操相逼，庶亦终身不设一谋。”后来便有了一句歇后语“徐庶进曹营———一言不发”，他在被迫“弃刘归曹”后，为了报答刘备的知遇之恩，虽在曹营却“终身不设一谋”。
三、荀彧
荀彧身在曹营心在汉与关羽，徐庶不同。荀彧身在曹营心不是在刘备，而是汉王朝。荀彧为曹氏集团所做一切贡献皆是因为他认为曹操是兴复汉室的忠臣子弟，但是曹操发展逐步壮大，个人野心亦逐步膨胀，不臣之心也表露无疑。
公元212年，曹操欲进封魏公，询问荀彧，荀彧已看出曹操个人野心，坚决反对。曹操极为失落，而荀彧亦以知晓曹操不可能是兴复汉室之臣，自己一生奋斗的努力与自己的复汉志向竟然是大相径庭，不免心灰意冷。二人关系随即疏远。同年，荀彧在寿春暴毙，亦有曹操赐死之说。
因为荀彧官居高位，有诸多功劳，在曹氏集团中威望极高，非常有影响力。最可怕的是其是尊汉正统的领袖，在朝堂上拥有诸多的拥护。这对曹操形成了显著的威胁，所以曹操就很有可能为了维护其统治，实施其野望，而摒弃多年情感，赐死荀彧。
《三国演义》里面最重要的四个人：曹操、关羽、诸葛亮、刘备。曹操是奸诈的象征，关羽是忠义的象征，诸葛亮是智慧的象征，刘备是仁义的象征。我之所以只把这四个人拿出来说，是因为大学的古代文学课上，古代文学的教授是这么说的。我觉得很对，《三国演义》篇幅最多的就是这四个人。
关羽身上有很多成语，义薄云天、大意失荆州、温酒斩华雄、过五关斩六将、身在曹营心在汉等。身在曹营心在汉，就是用来表现关羽的忠义的。关羽被曹操俘虏，但不肯投降。于是曹操就让张辽去劝降。关羽提出降汉不降曹等三个条件后加入了曹操阵营。但是关羽没有真心投靠曹操，他在得知了刘备的消息之后立刻千里去投奔。这个就是关羽的“身在曹营心在汉”。因为刘备建立的国家国号叫做“汉”。
除了关羽之外，还有另一个人，也被称作“身在曹营心在汉”，这个人是徐庶。同样和刘备有关。徐庶原本已经投身到刘备的帐下做军师。但是曹操绑架了徐庶的母亲，徐庶没办法，就只能离开刘备投奔曹操。但是曹操只留得住他的人，留不住他的心。徐庶决定终生不为曹操设一谋。这就是徐庶的“身在曹营心在汉”。
关羽和徐庶都属于刘备阵营，他们的“心在汉”，实际上是“心在刘”。只是因为后来刘备建立的政权国号叫做“汉”而已，大家用汉来代称刘备。但实际上关羽和徐庶的事发生在前，而刘备建立汉在后。所以，准确说应该是身在曹营心在刘。否则的话，也可以说身在魏营心在汉了。
其实，这里面还有另外一点。这个“汉”指代的是刘备的大汉皇叔的身份，当时他们都认为刘备就代表东汉。但是，东汉的那个汉，和刘备建立的蜀汉不一样。关羽和徐庶二人所认同的只是刘备，不是汉献帝。
所以说，关羽和徐庶是身在曹营心在刘备。真正身在曹营心在汉的人是曹操的首席谋士荀彧。
荀彧虽是奸雄曹操的手下，但这个人是怀揣着兴复汉室的理想的。从他投身曹操的时候，他就是为了自己的理想在奋斗。曹操并非天生的白脸奸雄，他初期的时候首唱义军组成关东联军讨伐董卓，又在战乱中迎接汉帝到许县，这些都是荀彧眼中的拥护汉室的行为。但是到了后来，曹操势力发展越来越强大，打败了吕布、袁绍统一了北方，曹操的心态和理念就发生了变化。他从原来的拥护汉室，逐渐变成要取而代之。荀彧终于明白，曹操和自己的理念是违背的。所以，荀彧开始反对曹操封公，坚决的反对。也是因为荀彧的不支持，曹操给荀彧送了一个空盒子，逼迫荀彧自杀了。
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花是被子植物的繁殖器官，其生物学功能的是结合雄性精细胞与雌性卵细胞以产生种子。这一进程始於传粉，然後是受精，从而形成种子并加以传播。对於高等植物而言，种子便是其下一代，而且是各物种在自然分布的主要手段。同一植物上着生的花的组合称为花序。
花在植物學上的定義是：被子植物中，由葉特化而成的“花葉”（floral leaf）組成的生殖器官，其生物學功能為傳粉、受粉、受精、成籽、結果，以進行後續的播散與繁殖。典型的花著生在短縮的莖軸上，具有花萼、花冠、雄花器、雌花器，但這些典型特徵並非花定義的必要條件。
在現代分類法中“花”被定義前，其他種子植物都經常同樣被認為擁有花和果實；在一些語文中保持這種語詞，如在中文的松樹的毬花和毬果（松毬）等。祼子植物演化為被子植物，而裸子植物的毬花的確具有類似被子植物花的功能，只是“花”被約定俗成是被子植物獨有的。
“花”在生活中亦常称为“花朵”或“花卉”。广义的花卉可指一切具有观赏价值的植物（或人工栽插的盆景），而狭义上则单指所有的開花植物的生殖器官。[1] 花卉由于常具有各种诱人的形状、美丽的颜色、芬芳的气味，而一直广受人们的喜爱和使用，主要用於觀賞，还能當食材或提煉原料。
结构与形态[编辑]
被子植物具异形孢子，亦即能产生两种生殖孢子。花粉（小孢子，雄性）和胚珠（大孢子，雌性）分别产生於不同器官，但典型的花则同时含有大小孢子，因为它两种器官兼有。
花可视为节间缩短并具繁殖能力的茎的变态，而其节结构也可看作是叶的高度变态。[2]从本质上说，花的结构是由顶端分生组织的花芽和“体轴”分化形成的。花可以多种方式着生於植物上：如果花没有任何枝干，而是单生於叶腋，即称为“无柄花”，而其他花上与茎连接并起支持作用的小枝则称为“花柄”。若花柄具分支且各分支均有花着生，则各分支称为小梗。花柄的顶端膨大部分称为花托。
花的各部分轮生於花托之上，四个主要部分从外到内依次是：
麝香百合（Lilium longiflorum）。1.柱头，2.花柱，3.雄蕊，4.花丝，5.花瓣
“完全花”一例，鱼木花（Crateva religiosa）兼有雄蕊（外轮）和雌蕊（中心）
- 花萼：位於最外层的一轮萼片，通常为绿色，但也有些植物的花萼呈現花瓣状。花萼和花冠合稱為「花被」。
- 花冠：位於花萼的内轮，由花瓣组成，较为薄软，常有颜色以吸引昆虫帮助授粉。和花萼合稱為「花被」。
- 雄蕊，又称雄花器：可有一枚或多枚。花药着生於花丝顶部，是形成花粉的地方，花粉中含有雄配子。
- 雌蕊，又称雌花器：可有一枚或多枚。组成雌蕊的基本单位称为心皮，包含有子房，而子房室内有胚珠（内含雌配子）。一枚雌蕊可由一片心皮单独形成，称作单雌蕊；一枚雌蕊也可由数片心皮联合形成，称作複雌蕊。其中，複雌蕊又可依心皮间以合生或离生的联合样态，分型为合生心皮或离生心皮。雌蕊的黏性顶端称为柱头，是花粉的受体。花柱连接柱头和子房，是花粉粒萌发後花粉管进入子房的通道。
虽然上述结构体现了花的“典型”构造，但自然中各植物的实际构造具有很大的差异性。这些差异对於被子植物的进化具有重大意义，并被植物学家广泛用於确立各植物的种间关系。例如，被子植物的两个亚纲可以通过其花瓣数加以区分：双子叶植物通常有4或5（或者4或5的倍数）片花瓣，而单子叶植物多为3或3的倍数。
完整性[编辑]
大多数植物的花都如上所述，同时具有花萼、花冠、雄花器、雌花器这四个花部；但不是每种花都具有花被，也不是每朵花都拥有雄蕊、雌蕊。花部四项一样不缺的，在植物学上称为“完全花”，缺少任何一项则称为“不完全花”。“单性花”是只有雄蕊或雌蕊的花，属于一种不完全花；而“两性花”或“雌雄同花”若没有花被中的某项，也是一种不完全花。
此外，在单性花中，如果雌花与雄花分别生长在不同的植株上，则称为“雌雄异株”。反之，如果单性的雄花和雌花同生於一植株，则称为“雌雄同株”。
对称性[编辑]
有些花具有辐射对称性，亦即如果其花能有三個以上角度通过中央轴线一分为二，所得的两半都是对称相等的，称为“辐射对称花”或“整齐花”，例如月季和桃花。还有些花只能按一个角度切得两个对称面，则称“左右对称花”或“不整齐花”，例如金鱼草和大部分兰花。
有些植物的花单生於植株上，而有些植物的花则簇生於植株，对於後者而言，这些花若按照一定规律排列於花轴上，便形成了“花序”。在这一点上，必须要注意“花”的实际概念。从植物学角度看，一朵菊花或向日葵并不是一朵花，而是一头状花序，即由许多小花组成的花序，而且其中的所有小花都具有前文提及的结构。
花的記號和繪法[编辑]
花程式[编辑]
花程式使用符号和数字来表达花的各部分组成、排列、位置及彼此间的关系。书写顺序是性别、整齐与否、花被（花萼和花冠）、雄蕊群、雌蕊群。各个符号含义如下：
两性花P花被子房上位+某部不止一轮雄花Ca或K花萼子房下位∞(x)多(少)而无定数雌花C或Co花冠子房半下位-数字变化范围＊整齐花A雄蕊群连合,或:分隔心皮、子房室、胚珠数↑不整齐花上部连合基部连合在花萼与花冠没有分化的花中，用花被（P）代替花萼（K）与花冠（C）。 通常两性花的符号可以省略，因为当雄蕊群和雌蕊群同时出现时，就表示该花为两性花。例如泡桐属的花程式为：
↑K(5)C(5)A4G(2:2:∞)
表示它的花为两性花，不整齐花，花萼五裂，花冠五裂，雄蕊四枚，子房上位，二心皮合生，二室，每室具有多数胚珠。
花图式[编辑]
花图式（或稱為花式圖）是花的構造示意圖，使用特定的圖形表示各個花部的位置、數量、排列、甚至特徵。藉由花圖式這類的簡圖可幫助學習、研究上易於記憶，且可比較尋求演化序列[3]。
花圖式之構成[编辑]
圖形的結構乃由外而內各輪以圓圈表示，逐層顯示萼片、雄蕊等之數量及位置，中央為雌花器。
花圖式的利用由來已久，「在1916年以前已普遍出現在分類學教科書及系統學的文章書籍等」[3]。绘制花图式的大致方法是：
- 花軸：先用黑色圆点在图的上方表示花轴[4]；
- 雌花器：花的中心位置為心皮（雌花器），常見為空心圓線，模擬子房橫切面；圓中可以實線或虛線的分隔線表示心皮數目及黏合狀態（合生或離生的心皮、子房室壁的狀態），胎座型以及胚珠着生情况等。例如：附圖為三心皮合生，具三個子房室的雌花器（子房）。
- 雄蕊：雄蕊常採用二個空心小圓圈表示花药的横切面，并表示出现相应的排列方式、轮数、合生或离生等；假雄蕊常採同樣圖形、但為實心。
- 花被：視花被是否區分為花萼及花瓣（或花冠，合生的花瓣），並依萼瓣合生或离生相互连接或分离。
- 苞片：以空心的弧线表示苞片及其著生位置。
辽宁古果（Archaefructus liaoningensis），已知史上最早的有花植物
辽宁古果（Archaefructus liaoningensis）是目前已知最早的被子植物（有花植物），距今约有1.25亿年的历史。[5]一些已灭绝的裸子植物，尤其是种子蕨类植物，被认作是被子植物的祖先，但尚无连续的化石证据准确地显示花的进化过程。这种相对较为现代的花在化石记录中的突然出现，给进化理论带来了不小的困扰，以至於被达尔文称作是“恼人之谜”。不过，近年来发现的古果等被子植物化石，以及裸子植物化石的进一步发现，为被子植物特征的形成过程带来了新的提示。虽然能直接证明花朵已存在了一亿三千万年的证据寥寥无几，但同时却也有旁证显示它们已有两亿五千万年的历史。在大羽羊齿类植物等古老的化石植物上，竟发现了齐墩果烷这种植物用来保护其花朵的化学物质。[6]
一般认为，花的生殖的过程自始就与其他动物有关。花粉传播并不需要鲜艳的颜色和明显的形状，除非另有他用，否则这样只会是个累赘，平白地浪费了植物的养分。一种假说认为，花外观的突然形成是其在岛屿或岛链之类的孤立地域演化的结果。在那里，有花植物可以和某些特定动物（如黄蜂）发展出共生关系，最终导致植物和其共生同伴间高度的特化。
时至今日，花的进化仍在继续。人类对当今的花造成了影响巨大，甚至使得不少花无法自然传粉。现在的许多观赏花卉曾经不过是些杂草，在地面受干扰时才会发芽，还有些喜与和农作物共生。此外，最漂亮的花往往因其美丽而免於拔採，从而形成了对人工选择的特殊适应。[7]
生命史(发育)[编辑]
花是植物的「繁殖機」，它先從花萼的保護中長出來，打開花瓣(花冠)，伸出雄蕊和雌蕊(有的花的雄蕊和雌蕊不太明顯)。雄蕊圍着柱頭(雌蕊)，有花粉，雌蕊在花的中間，下接子房，子房裏有胚珠。如果蜜蜂等來傳播花粉，花粉掉在另一朵花的柱頭上，花便會發生一連串大變化：
- 花粉從柱頭經花粉管到子房
- 花粉與胚珠結合為種子
- 花瓣凋謝
- 子房脹大
- 雄蕊剩餘的花粉黏在柱頭上，前往子房，再和其餘胚珠結合為種子
- 柱頭(雌蕊)消失
- 雄蕊消失
- 花結成果實
- 果實成熟
基因表达[编辑]
人们目前已较为清楚决定花器官特征的分子调控方式。在一个简单的模型中，三类基因共同作用决定分生组织中花器官原基的发育特征，分别称作A类、B类和C类基因。花器官的第一轮仅有A类基因表达，控制花萼的发育；第二轮由A类和B类共同表达，控制花瓣的发育；在第三轮中，B类和C类基因共同作用形成雄蕊；而C类基因则在中心单独控制心皮的发育。该模型基於对拟南芥（Arabidopsis thaliana）和金鱼草（Antirrhinum majus）的同源异型突变体的研究建立。例如，当B类基因的功能出现缺损，突变花产生的花萼一如往常，但在花瓣层也会发育出多餘的萼片。而在第三轮B类基因的缺失会致使C类基因单独表达，使得原本因出现在第四轮的心皮也同样产生在第三轮。
该模型中的大多数基因均属於MADS盒基因，并且是为各花器官调控基因表达的转录因子。
成花诱导[编辑]
成花诱导是植物生命周期中的一个重大变化。这一过程必须发生在特定的时间，以利於受精和种子的形成，从而确保繁殖的最大成功。为了满足这些需求，植物能够感受重要的内源和环境信号，例如植物激素水平、适时的温度和光周期变化等。[8]许多多年生和二年生植物需要经过春化作用方能开花。这类信号从分子学角度解释，是由名为成花素的复杂信号的传递引起的。其中涉及到多个基因，包括CONSTANS、FLOWERING LOCUS C和FLOWERING LOCUS T等。成花素会在适宜的生殖条件下形成於叶片中，并作用於芽和生长锥，诱导形成一系列的生理和形态变化。[9]成花诱导完成後，下一步便是花原基的形成，使茎端分生组织转变为花分生组织。简而言之，就是使叶、芽和茎组织的细胞分化为能形成生殖器官的组织的生物化学变化过程。花芽顶端的生长点停止叶原基分化并横向扩大，随後形成多个螺旋状的突起，这些突起日後能形成萼片、花瓣、雄蕊和雌蕊。对於大多数植物而言，虽然成花的起始条件与环境信号密不可分，但这一过程是不可逆的。[10]成花过程一经开始，即使再除去相应的信号，茎端依旧会继续发育为花器官。
吸引方法[编辑]
蜂兰花（Ophrys apifera）经过多代进化，以更好地模仿雌蜂，吸引雄蜂传粉
由於植物无法随意移动，因此，许多花依靠吸引动物帮助其在大自然进行种间授粉。利用昆虫授粉的花称为虫媒花，这些花可能会和授粉昆虫高度地协同进化。利用生物媒介的植物的花通常都有蜜腺，用以吸引寻找花蜜的动物接触。有些花上还有称为蜜源标记的图案，为传粉者指示出花蜜的位置。花也会用颜色吸引授粉者，鸟类和蜜蜂都有色觉，可以看到色彩斑斓的花朵。花卉还能用香味吸引授粉，其中有些香味会让人们感到愉悦。不过并不是所有的花香都能让人类觉得好闻，有些花为了吸引喜食腐肉的昆虫授粉，会散发出类似的腐臭味，例如大王花、巨花魔芋、泡泡树（Asimina triloba）等。夜间藉由蝙蝠和飞蛾授粉的花，则更多地是通过气味来吸引授粉，且这类花大多为白色。
此外，还有一些花卉能利用拟态吸引授粉。例如，蜂兰花的花朵与雌蜂的颜色、形状和气味类似。雄蜂会为了寻找配偶往来其间，花粉由此得以传播。
传粉方式[编辑]
花是植物的繁殖器官，其主要目的在於繁殖，即令花粉中包含的精子和位於子房的胚珠得以结合。授粉是花粉从花药到柱头的移动过程，精细胞和卵细胞结合的过程则称为受精。花粉通常是从一株植物传播到另一株，但许多植物能自花授粉。受精胚珠能发育成下一代的种子。为了适应自然，有性繁殖产生的後代都各具遗传独特性。
有花植物通常面临着自然选择压力，因而会使用最适合其的传粉方式，这点鲜明地体现在花的形态和植物的行为上。花粉可通过一些“媒介”在植物间传播：有些植物利用非生物媒介，如风（风媒）或较罕见的水（水媒）；而其他植物则利用生物媒介，包括昆虫（虫媒）、鸟类（鸟媒），蝙蝠（蝙蝠媒）及其他动物。有些植物能利用多种媒介，但大多都不是高度特化的。在这一过程中，花完全开放并发挥作用的时期称为花期。
- 虫媒传粉：吸引和利用昆虫、蝙蝠、鸟类或其他动物传播花粉。这些花朵都有特化的形状和雄蕊的生长方式，以确保授粉者由引诱剂（如花蜜、花粉或配偶）吸引而来时，花粉粒能顺利传入其体内。
- 风媒传粉：使用风力帮助传粉，例如草、桦树、杨树和枫树等。由於它们无需吸引他人传粉，因此花朵往往不太引人注目。风媒花一般是雌雄异花或异株，雄性花花丝细长，末端为裸露的雄蕊，而雌性花则具有长长的羽状柱头。一般而言，藉由动物传播的花粉颗粒较大，具黏性，并含有丰富的蛋白质（算是对授粉者另一种“奖励”）； 而风媒花粉通常是小颗粒，很轻，而且对动物没什么营养价值。此外，风媒花传播的花粉还可能引起部分人类的花粉过敏症。
还有些花可以自花授粉，即同一朵花中，雄蕊的花粉落到雌蕊的柱头上。自花受精能增加种子产生的几率，但也会限制遗传变异的产生。闭花受精花就是自花授粉，之後其可能会开花，也可能不会，已知堇菜科和玄参科中的许多种含有此类花。另一方面，许多物种的植物都有阻止自花受精的方法。有些植株上的单性雄花和雌花的不会同时出现或成熟，此外对於有些植物，来自同一植株的花粉由於含有化学阻挡层而无法为其胚珠授精，这种特性称为自花不孕或自交不亲和性。
花与授粉者的关系[编辑]
许多花和某些授粉生物有着密切的关系，例如，很多花只会引来某种特定的昆虫，因而也很依靠这种昆虫得以成功繁殖。这种密切关系往往可以作为协同进化的例子，因为人们认为经过很长的时间，花和授粉者都会共同地进化，以配合对方的需要。
不过，这种密切关系也会带来灭绝的负面影响。在这一关系下，任何一名成员的灭绝也几乎必然导致另者步其後尘。一些濒危植物种即是因授粉者的减少而致其濒危的。
果實傳播方法[编辑]
许多花在东西方文化中都被赋予了特定的内涵。在中国传统文化中，不少花卉都被赋予了美好的性格特征：梅花象徵着民族之风骨，菊花象徵着文人之高洁，牡丹象徵着富人之华贵，兰花象徵着君子之气节。而在西方文化中，对各种花赋予的各种象征意义称为花语，比如红玫瑰象徵爱情、美丽和热情，罂粟花象徵对死亡的悼唁，鸢尾和百合花在葬礼中象徵着“复活”和“生命”等。此外，在世界上的许多文化中，花同样是女性的象徵。
大自然无数美丽的花朵同样激发了众多文人墨客的创作灵感。在中国文学中，早在《诗经》里就有了“桃之夭夭，灼灼其华”等描写花卉的诗句，再如陶渊明所作《饮酒》之“采菊东篱下，悠然见南山”，周敦颐所作《爱莲说》之“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”等，中国古典文学中描写花的词句不胜枚举。此外，许多词牌名、曲牌名也与花有关，如《一剪梅》、《木兰花》、《醉花阴》等。而在西方文学中，与花相关的作品同样数量众多，且尤以18至19世纪浪漫主义时代最盛，知名的作品包括威廉·华兹华斯的《我似流云天自游》（I Wandered Lonely as a Cloud，又作“咏水仙”），以及威廉·布莱克的《啊！向日葵》（Ah! Sun-Flower）。
花不仅仅受到文学家的青睐，还同样让艺术家们关爱有加，花卉也向来就是绘画创作中一个重要的主题。在中国画中，花鸟画是其中一个重要题材，梅、兰、竹、菊所组成的花中四君子也一直是中国画创作的传统题材。王冕的梅、恽寿平的荷等，均是其中的杰出代表。西洋画中同样也能找到大量与花有关的画作，例如梵高的《向日葵》和莫奈的荷花等等。而对於实体的花，人们将它们与枝、叶等搭配起来，经过一定的艺术加工，亦形成了独有的插花艺术。
花卉与宗教之间亦有着不解之缘。莲花是佛教与印度教中重要的精神象征[11]，众神佛往往均脚踏莲花，抑或跏趺於莲花座上。印度教把莲花和毗湿奴神联系起来，受其影响，佛教亦把莲花奉为圣花。在佛教经典中，花还经常用来阐述佛法教理，《华严经》之“一花一世界，一叶一如来”，以及“拈花微笑”、“天女散花”等词汇典故，如今也早已为大众所熟知。
而在政治上，许多国家会选定一个或多个植物作为代表其特定地理区域的象征，例如象征某一国家的国花，或是代表某一城市的市花等。国花或市花多是经由相关政府的行政程序确立的，不过也有一些确定於非正式的公众调查。例如，美国的国花是月季，荷兰的国花是郁金香，日本则是菊花和樱花（非正式）。中华民国的国花是梅花，而中华人民共和国的国花则并无定论，目前以牡丹和梅花呼声较高。[12]香港的市花是洋紫荆花，而澳门在回归前已将市花确立为毛稔，但现时公众与媒体多将莲花视作澳门市花。[13]
在现代社会，人们经常因为鲜花宜人的外观和香味而以各种方式种植、购买和佩戴花卉在世界各地，人的一生中都会在各种各样的活动和场合中使用鲜花：
- 用於庆祝新生或宗教洗礼(天主教)
- 在社交集会或节日用作胸花或纽扣花
- 用於表达爱意或敬意
- 用於婚礼装饰
- 用於家居装潢
- 在告别或欢迎宴会用作纪念礼物，以寄托思念
- 用於葬礼，以表达哀思
- 用於供奉或祭拜神灵
人们因此会在家园四周遍植花卉，将其部分生活空间辟作花园，采摘野花，或是从花商手中购买鲜花。而花卉生产和销售产业也由此应运而生，并在现代社会中方兴未艾。
与植物的其他主要部分（种子、果实、根、茎、叶）相比，花的食用价值较少 ，但其也是一些重要食物和香料的来源之一。西兰花、花椰菜和洋蓟等都是常见的花菜类蔬菜，而番红花的柱头则可提取出全世界最为昂贵的香料。丁香和续随子也可以用来提取香料。此外，蛇麻（啤酒花）和蒲公英可用於酿酒，万寿菊可作为鸡饲料，以使蛋黄呈现更宜人的金黄色泽。蜜蜂采集花粉酿造的蜂蜜也被不少人认为是健康食品，其往往以所采集的花的类型命名，例如荆花蜜、枣花蜜、苜蓿花蜜等。
可供食用的花卉数以百计，但其中作为食物得到广泛推广的却很少，而往往只是用於点缀颜色和给沙拉调味。南瓜花可以蘸上面包屑油炸，其他的食用花卉有西洋菜、菊花、香石竹、香蒲、金银花、菊苣、矢车菊、美人蕉和向日葵等等。一些食用花卉还可加工为蜜饯，例如菊花、月季和三色堇等。